Il caso del Lyssavirus del gatto morsicatore di Arezzo
I fatti
Una gatta tenuta presso una famiglia in provincia di Arezzo morde la proprietaria, per poi morire presentando sintomi nervosi, simili alla rabbia.
Le prime indagini di laboratorio effettuate presso le sedi di Firenze e di Roma dell’Istituto Zooprofilattico Sperimentale del Lazio e della Toscana, avanzano il sospetto di rabbia, poi confermato dal Centro di Referenza Nazionale (CRN) per la rabbia dell’Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie.
Presso il CRN (CRN) è stata individuata un’ elevatissima omologia (98,52%) con West Caucasian Bat Lyssavirus (WCBV), un Lyssavirus identificato nel 2002 in un pipistrello miniottero delle montagne del Caucaso Nord Occidentale.
Il virus denominato “West Caucasian Bat Lyssavirus” ( WCBL) appartiene a Lyssavirus tipici dei pipistrelli e, da un punto di vista filogenetico, è molto lontano e diverso dal Lyssavirus agente eziologico della rabbia classica.
Il rilievo dell’infezione da WCBV nel gatto domestico rappresenterebbe la prima evidenza, a livello mondiale, del passaggio del sopracitato virus dal chirottero Miniopterus schreibersii ad un altro mammifero.
Tuttavia l’unica segnalazione, finora, di questo virus nel Miniopterus schreibersii, non è di per sé sufficiente a stabilire con esattezza il serbatoio, per cui sono in corso gli approfondimenti necessari.
Sulla base dell’esperienza maturata da casi simili in altri Paesi, per virus analoghi la capacità di trasmissione dal serbatoio naturale ad un’altra specie rappresenta un evento estremamente limitato, a cui non fa seguito una diffusione epidemica. Attualmente, non ci sono evidenze di trasmissione da animale a uomo.
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- Australian bat Lyssavirus nel cervello di un pipistrello
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- CSIRO_ScienceImage_1335_Cell_Infected_with_Lyssavira.jpg
La rabbia classica è generalmente trasmessa dai carnivori domestici e selvatici. L’Italia è ufficialmente indenne dal 2013. Gli ultimi casi segnalati in Italia nella volpe rossa risalgono al periodo: 2008 – 2011.
I provvedimenti
La novità e la complessità del caso ha determinato l’istituzione presso l’Ufficio di Gabinetto del Ministero della Salute di un “gruppo di lavoro per la gestione e controllo dei Lyssavirus”, a cui partecipano il Ministero della Salute stesso, la Regione Toscana, le autorità sanitarie locali, l’IZS Lazio e Toscana, il centro di Referenza Nazionale per la rabbia dell’IZS delle Venezie e l’ISPRA (Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale).
Il servizio di Igiene Pubblica della USL Toscana Sud Est di Arezzo ha preso in carico le 4 persone entrate in contatto con il gatto risultato positivo al Lyssavirus. Sono i 3 familiari e un veterinario, anch’esso morsicato dal gatto. Tutti sono stati vaccinati e sottoposti alla profilassi con immunoglobuline specifiche. Seguiranno altri controlli anche nei prossimi giorni.
Per identificare ed evitare altri possibili casi tra fauna selvatica e urbana, il Comune di Arezzo e l’USL hanno previsto misure straordinarie di sorveglianza epidemiologica attiva, tra cui:
– i cani andranno condotti obbligatoriamente al guinzaglio;
– ai proprietari di cani e gatti nonchè ai responsabili delle colonie feline viene chiesto di prestare particolare attenzione agli animali e segnalare alle ASL comportamenti (aggressività immotivata, disturbi della deglutizione, paralisi, etc) e mortalità anomali;
– sospensione per due mesi delle catture di animali ai fini di sterilizzazione;
– è stato avviato uno screening sui pipistrelli della città.
I tecnici dell’Istituto di Padova, hanno eseguito un sopralluogo in una zona della città dove è presente una colonia di pipistrelli.
Le misure precauzionali
Sono state diramate numerose misure precauzionali, tra cui quelle per i casi di contatto con animali domestici, selvatici e chirotteri con sintomi clinici sospetti e per i tecnici degli Istituti Zooprofilattici deputati anche all’esame di carcasse di pipistrelli.
